On y arrive par le Baptistère de San Giovanni (gothique du début du XIVème siècle). Il abrite les fonts baptismaux sculptés par Jacopo della Quercia (XVème siècle, style pré- Renaissance).
Pour passer du baptistère au Duomo, on emprunte un escalier à ciel ouvert et on passe une grande porte gothique.
Ce sont les restes d'un colossal projet lancé au début du XIVème siècle. II prévoyait une cathédrale de 110 m de long, dont l'ancienne (XIIlème siècle) n'aurait été que le transept.
Le déclin économique et la peste de 1348 obligèrent la ville à renoncer. La cathédrale inachevée devint une place. Celle qui était sensée devenir la nef de droite abrite depuis 1870 un musée.
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